その他

ハセガワはサイトの新デザインを考えているうちに夜を明かした。やりたいことが山積している現状に対し、あえてつまらない世界や人間に関わることを避け、自身の道を歩もうと決意する。横では杉ちゃんがハセガワの足について言及するが、ハセガワは周囲に惑わされず、自らが信じる光の射す道を堂々と進んでいくことを心に誓う。

ピンク髪の少女、アノ子は「アノニマスのアノ子」と名乗り登場する。場面は変わり、アノ子は絵を描いた男性から、アイドル風に描いた絵に対する反応を問われている。自身の今後や、鼻垂れを気にしない女性に興味を持つアノ子は、鼻垂れの男性を紹介してほしいと語る。かつて「死にたい」と言っていた日々を回想しながら、自身の現状と過去に思いを馳せる様子が描かれている。

AIの台頭により「かしこさ」や「芸術」の価値が相対的に低下する中、ハセガワはかつてマキタと過ごした無駄で些細な時間を思い返す。効率や生産性といった指標が無意味化する未来において、自分を大切にすること、そして人をよく見て大切にする「人の縁」こそが、真に価値のあるものになるのだと確信を深めていく。

ハセガワは、自身が抱える嫉妬や他者への屈折した感情、そしてインターネット上での「死にたい」という言葉の無意味さについて独白する。かつて自身の作品を破壊した相手に対して抱いた複雑な心境や、誰にも理解されない孤独が綴られる。場面は変わり、大学編と思われるハセガワとオズ先輩が、ネット上の虚構と現実の乖離、そして互いの不安定な精神状態を突き合うような会話を繰り広げ、救いのない閉塞感が描かれている。

ハセガワは、同人誌即売会で知人に店番を頼まれた際、向かいのサークルから記念のイラストを求められる。自分は漫画を描けないと戸惑いつつも、依頼された通りに相手を描いて渡したが、期待と違ったのか相手はがっかりした表情を見せた。その時の光景が今でも忘れられないというハセガワは、色紙を頼まれることはまずないのだが、久しぶりにイラストを依頼されたことで、かつての切ない記憶を思い出しながら色紙を準備するのだった。