ビター

この漫画は、AIの普及に対する様々な視点を描いている。経営層はAI導入を推進するが、筆者は過度な依存を望んでいない。AIは表現を助け、優秀な部下として作業をこなす一方で、「人間は文句ばかり」と見るIT系への皮肉もある。筆者は、AIが「役立たず」でも身近な世界が平和なら良く、ネットではなく現実の満足を求めている。

夕焼け空の下、制服姿の少女と学生服の男性、その間に立つ女性の3人が並んで歩いている。女性は少女と手をつなぎ、男性の腕を組んでいる。少女は不機嫌そうで、男性も眼鏡をかけうんざりした表情だ。女性は微笑むも、どこか複雑な心境がうかがえる。三者三様の感情が交錯する、夕暮れ時の情景が描かれている。

主人公は、かつてやりたいことを全てやり尽くし、青春時代の10年間を「無視」するほど奔放に生きてきた。金や名声、権力には元々興味がなく、やり残した青春もないと語る。しかし、親の言う通りに堅実な人生を送ればよかったと後悔する気持ちも抱えているようだ。困窮した際には、有名人ではない身近な「神」が助けに現れるという。最近はペットの動画などを見ても虚しさを感じるようになり、最終的に「まあいいや」という境地に至った。これは彼にとって最大限のポジティブな考え方である。

男性とその妻「家内ちゃん」の日常が描かれている。妻は1万円を要求するが、男性は持っていない。男性が落ち込むと二人は何もせず、妻は「自分でやれ」と突き放す。男性は人間関係のストレスがない人生を送り、資産や未来はないが、やりたいように気のまま生きている。老後の安泰はないものの、そこそこ苦しく、そこそこ楽しいと感じる。妻も同様にわがままで、男性は冷笑的な空気が嫌いだという。そんな中、妻が「春っぽいにおい」や「おにく日和」と呟くのを聞き、男性は急いでも良いことはなかったと過去を振り返りながら、二人は穏やかな時間を過ごす。

患者は巨大病院で内臓科とホルモン科を受診する。担当医の稲荷とは会話が成立せず、患者は疲弊している。ホルモン科医の速井からは、検査数値が全て正常で「全く健康だ」と告げられた。しかし、初診以来一度も異常がなかったにもかかわらず、いつまで通院が必要なのかと患者が尋ねると、速井は「稲荷ちゃんが必要と」と答える。患者は、スタンプラリーのような病院内の移動と2～3時間にも及ぶ待ち時間に体力を消耗し、診察はわずか30秒で終わる。今日の医療費は薬代込みで4万5000円にもなり、患者は通院の無意味さと高額な出費に絶望している。