海外放浪譚

主人公は、何度も繰り返し話すことを「マニ車」に例えている。マニ車とはチベット仏教の道具で、回すとお経を唱えたことになるものだ。主人公は若い頃、社会や人に馴染めず、ただ放浪を繰り返していた自分を思い出しながら、日々マニ車を回して過ごしている。この行動を通じて、自らの過去と向き合い、感謝の気持ちを込めている。

旅人は、面白い日本の話をすることを条件に見知らぬ人の家に泊めてもらうことになった。旅を通じて貧しさを目の当たりにし、貴重な体験を得る。別れ際、相手は再びの訪問を願う。旅人は、日程を決めずに進む旅路がとても疲れると感じつつも、それが人間と自分を知るための大切な旅であると考え、若い時期にしかできないこの不確実な旅の価値を改めて実感する。

主人公は変わった飲み物を好む青年で、高校時代からユニークなドリンクを買うのは彼だけだった。大学生になり、アジアを一人旅する中で、行き先不明のバスで砂漠に降ろされた。絶望する彼の前に砂漠の民が現れ、彼に吐き気を催すような酸っぱい飲み物を与え、町まで連れて行ってくれた。その飲み物の名前が今も気になっているという。

ある夜、二人の男性が屋根の上でドイツ語について話している。日本の大学でドイツ語を勉強していることを言い、それについて話してみるが、うまく会話ができない。彼は「昨日庭を食べた」と誤ったドイツ語を話し、教科書の最初の章がドイツの庭についてだったと説明する。さらに「庭の次の章はベルリンの壁だった」と続ける。「国境再統一」しか思い浮かばないのかと驚かれ、日本人のユーモラスさが際立った。

大学生活のある日、主人公は人間が嫌いになり、世界の果てを探す旅に出ることを決意した。半年間かけて誰もいない世界の果てに到達したが、そこで気づいたのは「人間が嫌い」なのではなく「自分自身が嫌い」だったということだ。旅を通じて、自分の本当の気持ちを理解するきっかけを得たのである。